Президент Обама в последнем послании Конгрессу «О положении в стране» объявил, что вице-президент Байден на государственном уровне возглавит программу по нахождению исцеления от рака, к началу которой Байден призвал в прошлом году после того, как его сын Бо умер от рака мозга. План вице-президента предполагает увеличение финансирования и сокращение количества барьеров, стоящих перед исследователями; вице-президент поставил целью удвоить нынешние темпы прогресса в борьбе с раком.

Но можно ли ожидать, что мы можем когда-либо «исцелить рак», болезнь, преследовавшую людей на протяжении тысячелетий, и в настоящее время являющуюся второй самой распространенной причиной смерти в США? Лучшие умы в сфере онкологических исследований предполагают, что вполне возможно, и мы уже успешно излечиваем людей от некоторых видов рака.

Рак является общим названием более чем 100 заболеваний, и в данный момент мы в состоянии вылечить некоторые из них. Рак молочной железы, большинство раковых заболеваний кожи, рак яичек, лимфома Ходжкина и рак щитовидной железы – вот несколько видов рака с высокими показателями излечения, а исследования, проводимые в нескольких ключевых областях онкологии, увеличивают вероятность излечения и предотвращения  все большего количества видов рака.


Продление жизни с раком легких

Джеффри А. Энгельман, врач, доктор медицинских наук, выступая недавно на встрече волонтеров Американского онкологического общества, с оптимизмом говорил о будущем для больных раком легких. Энгельман возглавляет многопрофильную группу исследователей рака легкого «Lung Cancer Dream Team», финансируемую за счет гранта в размере 20 миллионов долларов, полученного от Американского онкологического общества и фонда «Stand Up ToCancer», и работающую над поиском способов борьбы с трудно поддающейся лечению формой заболевания.  


«Когда я был начинающим врачом, и мы занимались лечением пациентов с раком легкого, мы мало что могли сделать для них, кроме правильного подбора слов для сообщения диагноза»,- сказал Энгельман, директор торакального отделения онкологического центра госпиталя Массачусетса (Massachusetts General Hospital).
Сегодня ситуация совершенно иная, отчасти благодаря целенаправленной терапии: медикаменты, которые борются с мутациями в генах, вызывающими рак,  (в отличие от традиционной химиотерапии, которая убивает все быстрорастущие клетки, не только раковые). Например, пациенты с транслокацией в гене ALK теперь могут получать лечение ингибиторами ALK. До появления этих препаратов выживаемость больных с 4-й стадией рака легких, связанного с ALK, составляла около девяти месяцев; теперь она достигает четырех лет.

Группа Lung Cancer Dream Team фокусируется на проблеме мутаций, которые активируют ген KRAS. В течение следующих трех лет команда исследователей будет работать с недавно разработанным ингибитором мутантного гена KRAS и изучением возможности создания вакцины. Они применяют в своих исследованиях новаторское сочетание сочетание таргетированной и иммунной терапии.
 

Сотрудничество имеет решающее значение

В заявлении, опубликованном после обращения Президента США к Конгрессу, Отис Броули, главный врач Американского онкологического общества рака, одобрительно отозвался об инициативе вице-президента за ее направленность на открытие новых инструменты для борьбы с раком. Броули также отметил - как это сделал и Байден - что борьба за исцеление от рака будет более успешной благодаря активному сотрудничеству исследователей.
 
«Средство для излечения рака не будет найдено в этом году. Но мы должны сделать все от нас зависящее, чтобы 2016 год запомнился как год, в который мы объединились в стремлении задействовать все ресурсы, которые необходимы для использования имеющихся возможностей уменьшения разрушительное воздействие рака на жизнь людей»,- сказал Броули.